Net Dollar : Cloudflare veut taxer l’internet des IA

Cloudflare vient tout juste d’annoncer – via un communiqué de presse – son projet de stablecoin baptisé Net Dollar. Ce n’est pas encore lancé pour de bon ; on parle d’un plan en développement, avec des bêtas à venir, pour booster l’internet agentique – ce futur où vos IA personnelles, intégrées à vos applis, smartphones ou navigateurs, interagiront directement entre elles pour effectuer des tâches à votre place, y compris financières, comme négocier un prix ou payer un service en temps réel. Sur le papier, ça sonne comme une révolution : adieu les pubs envahissantes, bonjour les micropaiements fluides qui récompensent directement les créateurs. Mais moi, je flaire le coup marketing déguisé en sauveur. Et si ce Net Dollar n’était qu’une version 2.0 des systèmes existants, comme le Basic Attention Token (BAT) de Brave ? Allons creuser, avec un angle un brin sceptique – parce que, franchement, qui croit encore aux promesses gratuites du web ?

Pour rappel, l’annonce officielle décrit le Net Dollar comme un dollar numérique stable, ancré sur l’USD réel, qui zappe les intermédiaires bancaires pour des transactions instantanées. Vos agents IA pourraient, par exemple, réserver un vol ou payer un fournisseur sans friction, via des microtransactions à la milliseconde. On peut y voir un espoir pour monétiser les APIs sans se faire saigner par les frais traditionnels. Et sur Reddit, dans des subs comme r/CryptoCurrency ou r/nanocurrency, c’est l’effervescence : des posts récents saluent ça comme un « boost pour les paiements crypto avec l’IA », avec des threads spéculant sur un « stablecoin qui va mainstreamer les microtx » – genre, des bots qui troquent des centimes comme des pros.

Mais attendez, ça ne vous rappelle rien ? Le navigateur Brave et son BAT, bien sûr : même promesse de réinventer la monétisation du web sans pubs. Même promesse, mêmes limites. BAT récompense les utilisateurs qui optent pour des pubs respectueuses de la vie privée, et verse des tokens aux créateurs de contenu – tout ça via une blockchain Ethereum, avec un focus sur l’anonymat. Brave promettait la fin des trackers intrusifs ; Cloudflare, la fin des pubs gratuites au profit d’un web « pay-per-use ». Le parallèle est tentant : les deux visent à monétiser l’attention ou les interactions sans les géants comme Google. Mais BAT a eu ses limites – adoption limitée, volatilité du token – et Net Dollar pourrait suivre le même chemin, surtout si Cloudflare impose son écosystème fermé.

Maintenant, mon humeur du jour : ce projet pue le contrôle masqué. Cloudflare, déjà maître des protections web (ils bloquent des milliards de menaces par jour), veut maintenant orchestrer les paiements de l’IA. L’annonce évoque des standards ouverts comme l’Agent Payments Protocol, mais pas un mot sur une blockchain privée gérée par eux – c’est une extrapolation de ma part, basée sur comment les stablecoins fonctionnent souvent. Cloudflare reste vague sur la couche technique : aucune mention claire d’une blockchain publique ou d’un protocole auditable. Ce flou laisse supposer un contrôle interne complet du registre des transactions. Sur Reddit, un thread dans r/CloudFlare soulève des doutes similaires – « et si ça tracke les humains aussi ? » – même si la majorité des commentaires sont de l’enthousiasme béat pour l’innovation AI.

Quant aux frais ? Rien de concret dans le communiqué ; on sait juste qu’ils prendraient potentiellement un cut, comme tout intermédiaire, mais sans pourcentage annoncé. Korben le note bien : risque de « surveillance totale de votre navigation ». Cloudflare promet un modèle « respectueux de la vie privée », sans préciser comment les transactions seraient anonymisées ni auditées. Résultat ? Un web où chaque requête IA laisse une trace : qui a payé quoi, quand, pour quel contenu. Pas forcément plus flippant que les cookies actuels, mais amplifié par l’IA. Et qui paie l’addition ? Les devs d’IA comme OpenAI, peut-être, via leurs abos – ou nous, les users, forcés à créditer nos wallets pour un surf « premium ». Korben pose la question sans trancher : les humains devront-ils casquer pour naviguer ? Moi, je parie que oui, créant un internet à deux vitesses – gratuit pour les pubs, payant pour la « pureté ».

Bref, Net Dollar n’est pas la dystopie ultime, mais une évolution qui mérite vigilance. Au lieu de sauter dessus, pourquoi ne pas booster des alternatives vraiment décentralisées, comme des protocoles open-source sans gatekeeper ? BAT de Brave a pavé la voie ; espérons que Net Dollar ne la barricade pas. Suivez l’actu sur le site de Cloudflare, et on en reparle quand la bêta sortira. Pour l’instant, je reste sur mes gardes – le web gratuit n’est pas mort, protégeons-le.

Cloudflare promet un web plus fluide. Mais quand le péage devient invisible, c’est rarement la liberté qui gagne.