Quand les juges bannissent avant le peuple : l’affaire Le Pen

Quand la justice tranche avant que la justice ne rende son dernier mot, est-ce encore une sanction, ou une confiscation démocratique ? Le 31 mars 2025, Marine Le Pen a été reconnue coupable en première instance de détournement de fonds publics dans l’affaire des assistants parlementaires européens. Quatre ans de prison, dont deux fermes sous bracelet électronique, 100 000 euros d’amende, et cinq ans d’inéligibilité avec exécution provisoire : avant même un appel, la cheffe du Rassemblement national (RN) est rayée de la course à l’Élysée 2027. Le cas Le Pen expose une fracture explosive : en rendant cette inéligibilité immédiatement applicable, les juges ont fait d’une peine un empêchement, et d’un jugement une crise politique majeure, jetant de l’huile sur le feu d’un ressentiment populaire déjà incandescent.

Une sanction légitime, une exécution explosive

Les faits sont accablants. Pendant plus de dix ans, Marine Le Pen et des cadres du RN auraient détourné des millions d’euros de fonds européens, rémunérant des assistants fictifs pour gonfler les caisses du parti. Avec des preuves solides, le tribunal a frappé fort : la fraude massive mérite une réponse à la hauteur, surtout de la part d’une aspirante à la présidence. Jusque-là, difficile de crier à l’injustice.

Mais l’exécution provisoire brouille les lignes. Bien que légale, cette mesure exceptionnelle rend l’inéligibilité effective dès maintenant, appel ou pas. Les juges invoquent la « protection de l’ordre public démocratique » face à une figure de premier plan. L’argument se tient en théorie. Mais en pratique, priver des millions d’électeurs de leur candidate avant l’issue définitive du procès brouille la frontière entre sanction judiciaire et décision politique. Dans une démocratie, ce glissement est une bombe à retardement.

Le ressentiment : un brasier que le RN attise

Ce verdict ne tombe pas dans un monde apaisé. Brexit, Trump, Meloni : partout, les classes moyenne et populaire, écœurées par des élites qu’elles jugent arrogantes, veulent reprendre les rênes. En France, Marine Le Pen est leur porte-étendard, adulée ou honnie. Le RN n’a pas initié cette colère, mais il sait en tirer profit avec une habileté redoutable. Ce jugement, censé sanctionner, lui offre au contraire un levier implacable : l’image d’une leader « exécutée » par le système qu’elle combat. Une aubaine pour un parti qui prospère sur la victimisation. Jordan Bardella l’a bien compris, dénonçant une « exécution de la démocratie » qui résonne déjà dans les chaumières.

Une démocratie sur la corde raide

L’enjeu dépasse une femme ou un parti. Nos démocraties, ébranlées par ces vagues de révolte, flirtent dangereusement avec ce que Marcel Gauchet nomme une « remobilisation illibérale de l’idéal démocratique ». Brexit et Trump en sont les symptômes, avec leurs dérives autoritaires. En France, l’exécution provisoire de cette peine pourrait être un nouveau domino. Car si la justice doit punir, elle ne peut se permettre de passer pour une main qui bâillonne le peuple. Sinon, elle dope ce qu’elle prétend juguler : une défiance prête à tout renverser.

Sanctionner sans confisquer : l’ultime frontière

Je ne plaide pas pour Marine Le Pen. Si elle a fraudé, elle doit payer – la loi ne fait pas de cadeau aux puissants. Mais la démocratie repose sur un fil : savoir sanctionner sans confisquer avant l’heure. L’exécution provisoire de son inéligibilité est une bombe à retardement. Quand la justice donne l’impression d’écrire l’histoire à la place du peuple, elle ne rend pas seulement un verdict. Elle sème un doute qui peut faire vaciller la démocratie.